En el año 2002 el Joint Distribution Committee solicita al Dr. Gabriel Kessler la elaboración de una investigación acerca de la “Pobreza, Vulnerabilidad y riesgo de la comunidad judía uruguaya”. Los resultados de la misma pusieron de manifiesto la necesidad de ampliar rápidamente las redes asistenciales existentes. Uno de los datos más significativos de este trabajo fue la conclusión de que “más del 15 % de los judíos uruguayos son POBRES”. (Muy contrariamente a lo que el común de la gente creía).

La Fundación Tzedaká del Uruguay fue creada en abril de 2003 con el apoyo técnico y económico del Joint Distribution Committee y la colaboración de todas las organizaciones judías uruguayas, para dar una respuesta inmediata a la nueva pobreza judía que surgió como consecuencia de la dramática y crítica situación que vivió el Uruguay. La demanda de ayuda desbordó a las instituciones que tradicionalmente se ocupaban de este tema.

En junio de 2003 abrió sus puertas el CIAO (Centro Integral de Atención y Orientación). Apenas un año después, más de 300 familias eran asistidas mensualmente en sus necesidades básicas de alimentación, salud y vivienda.El ingreso de nuevas familias no ha cesado, cada año entran en promedio 75 nuevos casos.

Desde la creación de la Fundación han pasado más de 1500 personas en busca de apoyo económico y orientación. Actualmente, la Fundación a través del CIAO atiende a casi 1000 personas cubriendo necesidades básicas y a través de sus Programas de orientación y promoción social. Siendo así la mayor organización asistencial de la comunidad judía del Uruguay, trabajando en forma combinada y sin duplicar esfuerzos con todas las instituciones que ofrecen programas de ayuda social.

En la actualidad la Fundación ha focalizado sus actividades en el desarrollo social, complementando las acciones asistenciales básicas para muchas familias. Estos programas de promoción social en el campo de la salud, educación y empleo, centran su mirada en los adultos mayores, niños y jóvenes. Se trabaja con los más jóvenes para cortar el círculo de pobreza que condiciona fuertemente a quienes nacen en el seno de familias carenciadas, brindándoles herramientas, materiales y contención para la construcción de un nuevo modelo orientado al estudio y la formación. En los adultos mayores, el objetivo es dignificar la calidad de vida a través del cuidado de su salud, alimentación y socialización, para evitar la doble estigmatización que implican la vejez y la pobreza.

Este alto nivel de actividad asistencial hacia los sectores más pobres de nuestra comunidad, implica la necesidad de generar los fondos a través de nuevos recursos que permitan dar cumplimiento a los compromisos asumidos con la comunidad.

Para garantizar la transparencia de la gestión, la Fundación Tzedaká está auditada por PriceWaterhouseCoopers.